🔬 ¿Puede una supernova aparecer dos veces? El telescopio espacial Hubble de la NASA vigila el cúmulo de galaxias MACS J0417 a la espera de que reaparezca la supernova Athena. Los astrónomos prevén que lo haga entre ahora y principios de marzo de 2027. El 19 de septiembre de 2026, día en que tomó la imagen, Hubble completó además su órbita número 200 000 alrededor de la Tierra.
MACS J0417 es un cúmulo masivo de galaxias que actúa como lente gravitacional: curva y amplifica la luz de objetos situados muy por detrás de él. El telescopio espacial James Webb descubrió Athena en 2025. Según la predicción, su luz volverá a asomar a través de esa lente en los próximos meses.
La nueva imagen forma parte de una serie de observaciones repetidas para detectar ese regreso. Si los astrónomos miden cuándo reaparece Athena, podrán cartografiar la masa de MACS J0417, que amplifica objetos lejanos como una lupa. Ese mismo dato ayudará a afinar lo que sabemos sobre el ritmo al que se expande el universo.
✅ Las fechas de cada reaparición sirven para estudiar dos cosas a la vez: la propia lente y la expansión del cosmos. El límite: por ahora solo hay una predicción y una imagen de seguimiento. La NASA todavía no informa de ninguna medición nueva.
