🔬 El rover Curiosity de la NASA ya ha visto más de 5 000 amaneceres y atardeceres en Marte, según un repaso de Live Science con fecha del 30 de agosto de 2026. Su misión estaba planeada para dos años. Sin embargo, sigue activo más de 14 años después de aterrizar en agosto de 2012 y ha enviado a la Tierra más de 780 000 fotos.
En este tiempo ha resistido tormentas globales de polvo y ha subido más de 1 000 metros por el monte Sharp, una montaña de 5,5 km de altura. Desde su punto de aterrizaje ha recorrido más de 38 km, aunque sus ruedas acumulan agujeros grandes. Sus 17 cámaras toman cientos de imágenes cada sol, que es como se llama al día marciano.
Varias de sus fotos más icónicas tienen ciencia detrás. En abril de 2015 captó en color por primera vez un atardecer marciano. El cielo de Marte suele ser amarillo o anaranjado, pero cerca del Sol se vuelve azul: el polvo tiene el tamaño justo para dejar pasar parte de la luz azul. El efecto se intensifica cuando el Sol está bajo.
En enero de 2023 fotografió una nube noctilucente a gran altura. Allí arriba hace tanto frío que los científicos creen que está hecha de hielo de dióxido de carbono. Sus colores iridiscentes indican partículas de tamaño parecido, señal de que la nube acababa de formarse. Al día siguiente encontró «Cacao», un meteorito de hierro y níquel de unos 30 cm que analizó con un láser.
En junio de 2024 aplastó una roca por accidente y dejó al descubierto cristales de azufre elemental. Marte tiene muchos minerales con azufre, pero era la primera vez que se hallaba azufre puro. Todavía no se sabe cómo se formaron. El rover ha perforado 42 muestras de roca, y en septiembre de 2025 visitó unas «telarañas de piedra». Son crestas de minerales que el agua depositó en grietas y que quedaron al descubierto tras miles de millones de años de erosión.
¿Y la «puerta» que apareció en un acantilado en 2022? No la construyeron marcianos. Unas fracturas verticales cruzan capas horizontales de roca y dan forma de caja a un hueco de casi un metro.
✅ Estas imágenes forman parte de una búsqueda más amplia: saber si Marte tuvo alguna vez el agua y la química necesarias para albergar vida microbiana antigua. Pero ojo, porque esto es una selección de fotos, no un estudio nuevo. Además, algunos hallazgos, como el origen del azufre, siguen sin explicación.
