🔬 Un equipo de astrónomos obtuvo imágenes directas de Elias 2-24 b, un exoplaneta que tendría menos de un millón de años. Este mundo, situado a unos 450 años luz, sería el más joven conocido. Todavía incorpora material de su entorno, lo que permite estudiar cómo crecen los planetas.
Elias 2-24 b tiene entre dos y cuatro veces la masa de Júpiter. Orbita casi al doble de la distancia que separa a Neptuno del Sol. En 2017, los astrónomos detectaron un hueco en el disco de gas y polvo de su estrella. Ese hueco sugería que allí había un planeta, pero aún no podían verlo.
El nuevo estudio combinó datos del Observatorio W. M. Keck, en Hawái, con los de ALMA y el Very Large Telescope, en Chile. Las imágenes permitieron confirmar el planeta y estimar su edad. El trabajo se publicó el 16 de septiembre en The Astrophysical Journal Letters.
Andrea Bernardi, del Instituto de Estudios Astrofísicos de la Universidad Diego Portales, en Chile, encabeza el estudio. Según Bernardi, el planeta sigue captando material y permite observar una etapa de su crecimiento que rara vez se ve de forma directa. Encontrar mundos así resulta difícil: el brillo de la estrella suele superar al de su disco.
✅ Este planeta permite poner a prueba los modelos sobre cómo nacen otros mundos, incluido el nuestro. Su edad es una estimación: los datos apuntan a menos de un millón de años. Los modelos actuales todavía tienen dificultades para explicar planetas tan jóvenes.
