🔬 El Sol pudo engullir un planeta de entre cinco y diez veces la masa de la Tierra durante su infancia. Lo propone el equipo de Mutlu Yildiz (Universidad Ege, Turquía) en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: ese banquete habría dejado una huella química todavía detectable en el interior de nuestra estrella.
Los modelos estándar de evolución estelar no cuadran del todo con lo que observamos del Sol. Dos diferencias resisten: la profundidad de la zona convectiva y la llamada estructura de velocidad del sonido justo debajo de ella. A eso se suma un tercer enigma: la superficie solar tiene mucho menos litio del esperado.
Yildiz y sus colegas se preguntaron si los tres problemas compartían un origen común en la historia química temprana del Sol. Las estrellas jóvenes están rodeadas por discos aplanados de gas y polvo, y entre el disco y la estrella circula material en abundancia. Como los planetas se forman con materia distinta a la del gas del disco, tragarse uno dejaría firma.
El equipo probó distintas formas de ingerir un planeta con software de evolución estelar. El mejor ajuste a las características actuales del Sol apareció con un cuerpo de cinco a diez masas terrestres — una súper-Tierra. «No esperábamos que los cálculos convergieran en un rango de masa tan concreto», dice Yildiz. Trabajos previos ya proponían que una o más súper-Tierras pudieron formarse dentro de la órbita de Mercurio y caer después hacia el Sol. La idea ofrece además una respuesta a otra rareza: por qué nuestro sistema carece de súper-Tierras, tan comunes en otros sistemas planetarios.
✅ Si la firma existe, el interior del Sol guarda el registro de un planeta perdido, y eso ayudaría a afinar los modelos de cómo evolucionan las estrellas. Pero el trabajo se apoya solo en simulaciones y en rasgos solares aún sin explicar: nadie ha detectado esa huella. Los propios autores admiten que otra causa podría explicar las diferencias, y su modelo ni siquiera exige que el planeta fuera engullido por completo. El siguiente paso, dicen, es buscar esas huellas con datos independientes.
