🔬 Un equipo usó crio-microscopía electrónica in situ para observar cloroplastos de arroz (Oryza sativa) y resolvió los supercomplejos de la fotosíntesis dentro de su membrana nativa. El fotosistema II apareció con cuatro trímeros de antena LHCII que se pierden al purificar la muestra: 30 subunidades periféricas por supercomplejo, frente a las 18 descritas antes.
Hasta ahora, las estructuras venían de complejos aislados con detergente. Ese paso arranca las piezas unidas con poca fuerza, y por eso los datos bioquímicos y de fluorescencia en plantas vivas apuntaban a antenas más grandes que las vistas en el tubo de ensayo. El equipo congeló cloroplastos de hojas jóvenes de arroz y los fotografió con un microscopio Titan Krios, sin desmontar la membrana.
El supercomplejo resultante, llamado C₂S₂M₂L₄, mide unos 412 Å × 180 Å × 112 Å y pesa cerca de 2,1 MDa. El detalle llega a 2,3 Å en el núcleo y baja a 5,0 Å en los trímeros L, los más externos. Dentro contaron 305 clorofilas, 52 carotenoides y 111 lípidos nativos que pegan unas proteínas con otras. También resolvieron el fotosistema I con sus antenas, incluidas subunidades como PsaG, PsaI, PsaN y PsaO, que suelen desaparecer en las muestras purificadas.
Además, los fotosistemas II se tocan entre sí de tres maneras: lado a lado, a través del lumen y a través del estroma. Con esas piezas, los autores proponen un «esqueleto» que moldea la membrana del tilacoide y sostiene el apilamiento en granas. Sus cálculos de transferencia de energía dan un tiempo medio de 364,0 ps y una eficiencia del 83 %, cifras cercanas a lo medido en plantas vivas.
✅ La antena extra explica por qué las medidas en hojas no cuadraban con las estructuras de laboratorio. Los trímeros L se conectan despacio (39,5–57,4 ps, frente a 9,8–12,2 ps de los trímeros M), lo que encaja con la idea de que la planta los añade o los suelta al adaptarse a la luz. Límites: esos trímeros quedaron a 5,0 Å, se mueven mucho y su posición es un promedio, así que la heterogeneidad real no se pudo describir. Parte de los mapas muestra calidad desigual por la orientación preferente de las partículas, y el «esqueleto» es un modelo propuesto a partir de las imágenes, no una función medida.
