🔬 Las bolsas de nicotina se están extendiendo entre adolescentes de EE. UU.: una encuesta reciente estimó 460 000 estudiantes de secundaria y preparatoria que las usaron en el último mes. Investigadores del REACH Lab de Stanford advierten que su diseño discreto, sus sabores y su marketing pueden abrir otra crisis de adicción juvenil.
Las bolsas de nicotina son productos pequeños, parecidos a una almohadilla, que se colocan entre la encía y el labio. Ya son el segundo producto de tabaco más usado entre adolescentes de EE. UU.: 2,3 % de estudiantes de preparatoria y cerca de 1 % de secundaria reportaron uso reciente. Más de 9 de cada 10 eligieron sabores, con menta como el más popular.
Su atractivo también está en lo que no se ve. No producen humo como los cigarrillos ni aerosol visible como los vapeadores. Un adolescente puede usarlas en clase sin que quienes lo rodean lo noten. Cada bolsa contiene polvo de nicotina, derivado del tabaco o producido de forma sintética, además de reguladores de acidez y saborizantes. Según el artículo, una bolsa suele equivaler a fumar de uno a cuatro cigarrillos, o más.
Los autores señalan que ZYN, On! y VELO dominan el mercado de EE. UU., y pertenecen a Philip Morris International, Altria y British American Tobacco. También remarcan que la FDA autorizó a varios productos ZYN a venderse con mensajes de menor riesgo frente a cigarrillos. Para muchos adolescentes, el contraste no es «cigarrillos o ZYN», sino «ZYN o nada».
✅ El riesgo no es solo que suba una moda: la nicotina es adictiva y puede afectar la atención, el control de impulsos, el rendimiento escolar y la salud mental de adolescentes. El límite clave es que las encuestas nacionales son fotos de un momento y pueden ir por detrás de lo que ocurre en aulas y comunidades. Aun así, los autores piden actuar con sabores, niveles de nicotina, marketing y mensajes engañosos antes de repetir la historia de los vapeadores.
⚕️ No es consejo médico.
