🔬 Un equipo del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Luz usó IA para diseñar tres componentes de chips fotónicos de apenas unos micrómetros, hasta 500 veces más pequeños. Los espejos alcanzaron un 98,5 % de reflexión; el avance deja espacio para añadir más funciones al chip.
A diferencia de los chips que usan electrones, los fotónicos guían partículas de luz por canales llamados guías de onda. El equipo fabricó en escala muy compacta un separador de longitudes de onda, un clasificador de modos espaciales y espejos, piezas que dirigen y separan la luz dentro del chip.
Los investigadores indicaron al algoritmo qué debía hacer la luz y qué límites imponía la fabricación, como la curvatura posible de las nanoestructuras. Después, el sistema probó y afinó diseños hasta hallar una estructura útil. Usaron nitruro de silicio de 400 a 800 nm de grosor, que pierde menos luz y la confina con más fuerza.
Los espejos miden cerca de 11 μm y, colocados a ambos lados de una guía de onda, hicieron rebotar la luz más de 100 veces antes de que escapara. El separador de longitudes de onda mide unos 5 μm de ancho; el clasificador es apenas mayor. El estudio se publicó el 28 de mayo en Nature Communications.
✅ Estos diseños podrían liberar espacio para integrar más piezas y funciones en chips fotónicos. El límite clave es que el equipo probó cada componente por separado: aún no los ha unido en un circuito óptico integrado y funcional.
