🔬 El equipo de Adolfo García, de la Universidad de San Andrés (Argentina), creó un «reloj del habla» con IA. En más de 2 900 adultos, una edad estimada mayor que la real se asoció con problemas cognitivos. El hallazgo sugiere una posible herramienta para evaluar la salud cerebral.
El estudio, publicado en Science Advances, incluyó personas de 18 a 88 años de Argentina, Chile, Colombia, México y Perú. Cerca de 1 500 no tenían problemas cognitivos; las demás tenían deterioro cognitivo leve, alzhéimer o demencia frontotemporal. Cada participante completó siete tareas, como describir un video, nombrar animales y recordar una historia.
Los investigadores analizaron más de 700 rasgos de las grabaciones, entre ellos pausas, velocidad del habla, tono y vocabulario. Con esos datos y las edades reales, entrenaron un modelo para estimar la edad a partir del habla. Después calcularon la diferencia entre la edad estimada y la real: la «brecha de edad del habla».
Las mayores brechas aparecieron en personas con demencia frontotemporal que afectaba sobre todo al lenguaje. Las brechas más amplias también se asociaron con peores resultados en pruebas de memoria, lenguaje y atención. Los análisis de sangre las vincularon con mayor envejecimiento biológico según tres relojes epigenéticos, basados en marcas químicas del ADN.
✅ El reloj podría ayudar a los médicos a decidir cuándo examinar más a fondo la salud cognitiva de una persona. Muchos participantes fueron evaluados una sola vez: el estudio no permite saber si la herramienta anticipa un deterioro futuro. Tampoco basta para diagnosticar demencia por sí sola y aún requiere pruebas en otros idiomas y poblaciones.
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