🔬 El sistema triple TIC 295741342, a 3 080 años luz, destaca porque desde la Tierra vemos cómo sus tres estrellas se eclipsan entre sí. NASA lo detectó con TESS al medir su brillo a lo largo del tiempo. Para el astrónomo Brian Powell (NASA Goddard), el valor del sistema está en sus datos “integrales” para estudiar cómo evoluciona.
TIC 295741342 tiene un binario de dos estrellas casi idénticas al Sol, y una tercera estrella más grande (1,7 masas solares) que orbita alrededor. Lo notable es la geometría: las tres orbitan en el mismo plano y ese plano está alineado “de canto” con nosotros, lo que hace posibles los eclipses.
TESS registró una curva de luz con patrón de “cabeza y hombros” (sobre todo al invertirla, según Powell). Un “hombro” aparece cuando las dos estrellas del binario se eclipsan entre sí. Luego llega una caída más profunda —la “cabeza”— cuando la estrella exterior pasa delante del binario y eclipsa a ambas. Al salir el binario de detrás de la tercera estrella, la curva “sube por escalones” hasta el otro “hombro”, y regresa al brillo normal cuando no hay eclipses.
El artículo describe medidas concretas: el binario interno completa su órbita cada 4,75 días y está separado por unos 10,6 millones de km. Sus masas se dedujeron con mediciones de velocidad radial hechas con un espectrógrafo en el reflector Tillinghast de 1,5 m (Observatorio Whipple, Arizona). La tercera estrella tarda 412,8 días (1,13 años) en orbitar al par, a 253,7 millones de km.
Según Powell, la coplanaridad sugiere un origen por fragmentación de un disco: «El disco protostelar se rompió en piezas para formar compañeros estelares». El texto también indica que la estrella exterior ya envejece: salió de la secuencia principal, se volvió una gigante roja y se expandió hasta un diámetro 10,6 veces el del Sol. Si sigue creciendo, la gravedad del binario podría empezar a “robar” materia, con escenarios que incluyen una envoltura común, una posible fusión del binario y, más adelante, estallidos explosivos en una enana blanca visibles como una nova.
✅ Este sistema permite conectar geometría y evolución con datos detallados (eclipses + cuatro años de velocidades radiales). Un límite clave: la interpretación final aún no pasó por revisión por pares, porque el trabajo está como preprint en arXiv.
Fuente: space.com
