🔬 Un equipo multinacional de astrónomos afirma haber medido de forma directa los campos magnéticos de siete planetas fuera del sistema solar. El resultado aparece en Nature Astronomy (2 de junio) y nace de un hallazgo inesperado: en siete “Júpiteres ultra-calientes”, los vientos fueron más lentos de lo previsto, lo que apunta a un freno magnético.
El equipo observó siete gigantes gaseosos muy cercanos a sus estrellas, tan próximos que están acoplados por marea: una cara mira siempre a la estrella y la otra queda en oscuridad constante. Bajo esa irradiación intensa, alcanzan temperaturas de equilibrio estimadas de ~2 600 K y, según el artículo, generan vientos entre casi 7 200 km/h y casi 25 000 km/h. Como comparación, el Júpiter de nuestro sistema solar llega a unos 1 500 km/h.
Para medir esas velocidades, los investigadores usaron dos espectrógrafos: ESPRESSO (en el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral, Chile) y MAROON-X (en el telescopio Gemini North, Hawái). Al separar la luz en longitudes de onda, siguieron el movimiento del hierro en las atmósferas de estos exoplanetas y así estimaron la velocidad del viento.
Al analizar los datos, vieron algo “totalmente contraintuitivo”: en estos planetas, la velocidad del viento bajaba cuando subía la temperatura. El equipo concluye que los campos magnéticos podrían estar “frenando” los vientos al ralentizar el movimiento de partículas cargadas en sus atmósferas. El estudio sugiere campos de “varios gauss”, no de “cientos de gauss” como predecían algunos modelos.
✅ Si esta técnica se sostiene, podría convertirse en un estándar para detectar campos magnéticos en planetas lejanos y ayudar a comparar “entornos magnéticos” entre mundos, algo que los autores vinculan con entender qué planetas pueden mantener agua y quizá albergar vida. Límite clave: el trabajo se basa en siete planetas de un tipo extremo (Júpiteres ultra-calientes) y el campo se infiere a partir de vientos más lentos de lo esperado.
Fuente: livescience.com
