🔬 Astrónomos hallaron indicios de campos magnéticos en exoplanetas al medir vientos violentos en siete gigantes gaseosos tipo “Júpiter caliente”. Con el Very Large Telescope (VLT) y Gemini North registraron velocidades entre 7 194 y 24 993 km/h. El trabajo se publicó el 2 de junio en Nature Astronomy.
El equipo estudió siete exoplanetas “Júpiter calientes” muy extremos y anclados por marea a sus estrellas: un lado queda en día permanente y el otro mira al espacio. Midieron sus vientos y compararon esos valores con los de Júpiter en nuestro sistema solar, donde se han registrado alrededor de 1 496 km/h.
Al empezar, los investigadores no buscaban campos magnéticos: querían ver si los vientos de planetas calientes se comportaban igual. Pero observaron algo contraintuitivo: cuanto más “frío” era el planeta (dentro de este grupo), más rápidos y violentos eran sus vientos. Vivien Parmentier explicó que, si todo fuera igual, los planetas más calientes deberían acelerar más el viento, así que “algo” debía frenarlo.
El equipo concluyó que esa relación inversa entre temperatura y velocidad del viento se debe a campos magnéticos globales que actúan como freno al ralentizar partículas cargadas. Con esa idea, estimaron que estos siete exoplanetas tendrían campos magnéticos de alrededor de cuatro veces los de Saturno y cerca de la mitad del de Júpiter. Julia Seidel dijo que esto abre una nueva forma de comparar entornos magnéticos y ayuda a pensar qué planetas podrían “mantener su agua” y quizá alojar vida.
✅ Medir vientos podría convertirse en una vía para inferir la fuerza de campos magnéticos en mundos lejanos, algo relevante porque en la Tierra la magnetosfera ayuda a protegernos de radiación solar dañina. El límite: el resultado se basa en siete “Júpiter calientes” muy específicos, y la interpretación depende de que el freno magnético sea la explicación correcta de los vientos observados.
Fuente: space.com
