🔬 Un equipo con paleontólogos de las universidades de Chicago y Bonn describió a Megacauda sungei, un pariente de los mamíferos del Jurásico. Vivió en China hace entre 168 y 163 millones de años y pesaba entre 1 y 2 kilogramos. Su garganta apunta a un origen temprano de los rasgos necesarios para mamar.
El fósil apareció en 2016 en la actual Mongolia Interior, China. Conserva una cola ancha y aplanada, patas traseras cortas y pies largos. Estos rasgos apuntan a un buen nadador, con una parte trasera parecida a la del ornitorrinco. El estudio lo identifica como el mayor pariente conocido de los mamíferos de todo el Jurásico.
Tenía grandes caninos y dientes capaces de cortar y masticar carne. Pequeños restos de huesos dentro de su antiguo estómago y en los sedimentos sugieren que comía salamandras. Pertenecía a los docodontos, un linaje extinto de parientes de los mamíferos que ocupó diversos hábitats durante la era de los dinosaurios.
El estudio apareció en Nature el 7 de octubre de 2026. Los huesos de su garganta sugieren que tenía el aparato necesario para tragar alimento masticado y succionar leche. En los mamíferos actuales, esos huesos ayudan a tragar porciones, en vez de engullir grandes bocados o presas enteras.
✅ El fósil sugiere que el aparato para mamar ya existía antes de que marsupiales y mamíferos placentarios siguieran caminos distintos. El límite: esa capacidad se infiere de los huesos de la garganta.
