🔬 Un equipo identificó en ratones dos grupos de astrocitos con funciones distintas, según expresen o no la proteína CD51. El estudio, publicado en Nature, apunta a funciones especializadas en memoria y conexiones neuronales. Activar los CD51+ también mejoró la recuperación motora tras un ictus experimental.
Los investigadores crearon una línea de ratones llamada CD51-FLP para marcar y manipular ambos grupos por separado. En animales de ocho semanas, los CD51+ representaban cerca del 38 % de los astrocitos corticales y del 19 % en el hipocampo. Ambos grupos diferían en su forma, sus señales de calcio y los genes que expresaban.
Al activar los CD51+, aumentaron las sinapsis excitadoras en la corteza en desarrollo. Ese efecto dependió de la proteína glipicano 6. En el hipocampo adulto, el equipo activó proporciones comparables de cada grupo. Solo los CD51+ mejoraron el desempeño en pruebas de memoria.
En otro experimento, el equipo activó estos astrocitos entre los días 7 y 21 después de inducir un ictus. Los ratones mejoraron su desempeño al caminar sobre una rejilla y presentaron más sinapsis alrededor de la zona lesionada. El tamaño de la lesión no cambió entre grupos.
✅ Distinguir estos astrocitos permite estudiar cómo distintas células contribuyen a la memoria y a reparar los circuitos cerebrales. El alcance es experimental: los resultados proceden de ratones con células manipuladas, no establecen beneficios en personas.
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