🔬 Susumu Tonegawa, neurocientífico que transformó el estudio del aprendizaje y la memoria, murió a los 86 años. En 1976 mostró que las células B reordenan sus genes y pueden ampliar las proteínas de anticuerpos desde unas 25 000 hasta miles de millones; ese trabajo le valió el Nobel de 1987.
Tonegawa nació en Nagoya, Japón, en 1939. Estudió química en la Universidad de Kioto y, tras leer los trabajos de François Jacob y Jacques Monod sobre regulación génica, viajó a la Universidad de California en San Diego para estudiar genética molecular. Después fue investigador posdoctoral en el Instituto Salk y llegó al Instituto de Inmunología de Basilea en 1969.
En la década de 1970, la diversidad de anticuerpos era conocida, pero nadie explicaba su origen. Tonegawa aplicó métodos de biología molecular a la inmunología y publicó con N. Hozumi que las células B pueden reorganizar sus genes. Sus resultados, junto con estudios de Barbara McClintock en maíz, cuestionaron la idea de que el genoma era siempre estable.
✅ Su trabajo conectó una gran pregunta biológica con herramientas nuevas y abrió una forma distinta de estudiar los genes. Este perfil recuerda sobre todo sus aportes a los anticuerpos; no detalla sus investigaciones posteriores sobre aprendizaje y memoria.
