🔬 Sporothrix brasiliensis, un hongo que causa úlceras en gatos y puede saltar a personas, ha enfermado y matado a miles de gatos e infectado a más de 11 000 humanos y al menos 200 perros en Sudamérica desde los años 90. Shawn Lockhart, de los CDC, advirtió que podría llegar a Estados Unidos con un gato viajero.
El brote surgió en Brasil y ya alcanzó Paraguay, Chile, Argentina y, más recientemente, Uruguay. En gatos, la infección causa úlceras, nódulos y ganglios inflamados. Sin antifúngicos puede pasar a los pulmones, extenderse por el cuerpo y matar al animal. En personas provoca úlceras dolorosas; si no se trata, puede ser grave y matar a quienes tienen defensas bajas.
El riesgo preocupa porque los síntomas pueden tardar en aparecer. Autoridades de salud informaron en 2022 que dos miembros de una familia que se mudó de Brasil al Reino Unido enfermaron tres años después. Uno de sus gatos estaba infectado, y un veterinario que lo atendió también contrajo la enfermedad.
Lockhart señaló rasgos que facilitan el contagio. El hongo crece como filamentos en el suelo, pero en el cuerpo cambia a levadura, y esa forma también se transmite. Arañazos, mordidas, lamidos y estornudos de gatos infectados pueden mover el hongo a otros gatos, personas o perros. En un ensayo de laboratorio, S. brasiliensis creció hasta 10 semanas en discos de acero inoxidable; lejía y etanol lo eliminan.
✅ Veterinarios y salud pública podrían ser los primeros en detectar la llegada del hongo a un país nuevo. El límite: Estados Unidos no tiene casos conocidos, no hay una prueba comercial para S. brasiliensis y los gatos que entran solo necesitan un certificado de aspecto saludable. ⚕️ No es consejo médico.
