🔬 El equipo de JinLin Han (Academia China de Ciencias) estudió el par de estrellas de neutrones más ligero conocido. Tres efectos medidos mediante pulsos de radio concuerdan con la relatividad general dentro de un margen del 1 %. El sistema permite poner a prueba la teoría de Einstein.
El sistema PSR J1856-0039 apareció en un rastreo del radiotelescopio chino FAST en 2020. Está a entre 4 200 y 6 500 años luz de la Tierra. Sus estrellas completan una órbita cada 2 horas y 22 minutos. El púlsar tiene unas 1,3 masas solares; su compañera, unas 1,19.
El equipo observó el par con FAST 17 veces entre 2020 y 2025, y midió cuándo llegaban los pulsos del púlsar. Los datos revelaron tres efectos: la órbita se encoge unos 2,7 metros por año y su trazado ovalado gira 17,6 grados anuales. Además, la gravedad y la velocidad alteran el ritmo del reloj del púlsar a lo largo de la órbita. Eso desplaza sus pulsos hasta medio milisegundo.
Cualquier par de esos efectos permite calcular las masas de ambas estrellas. El tercero sirve como comprobación independiente: los tres deben apuntar a las mismas masas, y eso encontraron los investigadores. Según sus cálculos, las estrellas se fusionarán dentro de unos 82 millones de años. El equipo publicó los resultados el 15 de septiembre en Physical Review Letters.
✅ El par ofrece otra prueba de que la teoría de Einstein describe la gravedad en sistemas extremos. El acuerdo cercano al 1 % queda por debajo del logrado con el doble púlsar: alrededor del 0,01 %. Ese otro estudio contó con 16 años de datos, frente a unos cinco del nuevo sistema.
