🔬 Astrónomos investigan si TOI-5882, una estrella parecida al Sol a unos 1 300 años luz, se tragó una supertierra. El indicio clave es su exceso de litio, un elemento más abundante en material planetario; además, una enana marrón cercana pudo empujar al planeta hacia la estrella.
El equipo liderado por Brooke Kotten, de la Universidad de Michigan, estudia este caso como una escena cósmica difícil de observar en directo. Según el artículo, estos episodios duran de unos días a un par de semanas, así que los astrónomos deben reconstruir lo ocurrido a partir de pistas químicas y orbitales.
Una vía común para que una estrella devore planetas llega cuando agota hidrógeno en su núcleo, se hincha como gigante roja y engulle mundos cercanos. Pero TOI-5882 aún no llegó a esa fase. Por eso el equipo apunta a otra pieza del sistema: una enana marrón con unas 20 masas de Júpiter, cerca del 2 % de la masa del Sol.
Esa compañera no alcanza masa suficiente para fusionar hidrógeno como una estrella, pero sí puede influir con su gravedad en los planetas que orbitan TOI-5882. Al comparar la composición química y el litio de 62 estrellas de edad y masa similares, el equipo estimó que el mundo destruido habría sido una supertierra, con entre 2 y 18 masas terrestres. El estudio fue publicado el 15 de junio en The Astrophysical Journal.
✅ El caso ayuda a estudiar cómo una estrella parecida al Sol puede tragarse un planeta sin estar en fase de gigante roja. El límite es claro: el planeta ya no puede observarse y el mecanismo de caída aún necesita más estudio. Por ahora, el exceso de litio es una pista fuerte, no una filmación del evento.
