🔬 Un equipo liderado por Sarah Pearson y Julie Kiel Holm identificó Oyashio, una tenue corriente de estrellas junto a la galaxia enana UGC 9050-Dw1, a 115 millones de años luz. El estudio, publicado en Nature, sugiere que este rastro podría ofrecer una vía más limpia para buscar señales de materia oscura.
David Hendel detectó el arco al revisar una imagen de Hubble tomada en 2022. El equipo lo recuperó de forma independiente en archivos de Hubble y del telescopio Canada-France-Hawaii, lo que descarta que sea un fallo de imagen o de procesamiento. Después probó miles de simulaciones para reproducir su brillo y forma.
Los modelos que mejor encajaron estiman la masa total de UGC 9050-Dw1 y cómo se reparte, y apuntan a que la galaxia contiene mucha más materia oscura de lo que sugieren sus pocas estrellas. El equipo también evaluó otras explicaciones, como una alineación casual de estrellas, lente gravitacional o polvo, pero ninguna explica por sí sola el color, la curva y el posible cúmulo globular unido al rastro.
✅ Si un subhalo de materia oscura atraviesa Oyashio, su gravedad podría desviar estrellas y abrir huecos en la corriente. UGC 9050-Dw1 carece de una barra central y de galaxias enanas cercanas que podrían confundir esa señal en la Vía Láctea. Aun así, una sola corriente no basta para atribuir un hueco a la materia oscura, y el equipo no puede excluir por completo todas las alternativas.
