🔬 El 4 de octubre de 1957, la Unión Soviética lanzó Sputnik 1, el primer objeto humano que orbitó la Tierra. Aquella esfera de 58 centímetros abrió la era espacial y desató la carrera espacial, una competencia que impulsó la creación de la NASA.
Sputnik 1 pesaba cerca de 84 kilogramos y completaba una vuelta a la Tierra en 98 minutos. Sus cuatro largas antenas emitían pitidos de radio que incluso los radioaficionados podían escuchar desde tierra. El satélite tenía un tamaño parecido al de una pelota de playa.
El lanzamiento sorprendió al mundo y despertó temores en Estados Unidos, un episodio conocido como la «crisis del Sputnik». Las autoridades estadounidenses temían que los cohetes soviéticos pudieran adaptarse como misiles balísticos para amenazar a otros países. El primer satélite estadounidense, Explorer 1, no despegaría hasta el 31 de enero de 1958.
✅ Sputnik 1 abrió una carrera que acabaría llevando astronautas estadounidenses a la Luna. Su propio viaje quedó en la órbita terrestre; el alunizaje llegaría después, con Apolo 11 en 1969.
