🔬 Un modelo a escala real del vehículo Space Rider de la ESA se estrelló durante una prueba en Cerdeña, Italia. El 6 de octubre, su paracaídas dirigible se desprendió al desplegarse. Ese sistema debe permitir aterrizajes precisos y que el vehículo vuelva a usarse tras sus misiones orbitales.
Un helicóptero soltó el modelo sobre un campo militar desde unos 3 km de altura. El paracaídas inicial funcionó y empezó a frenar el descenso. Después, el paracaídas dirigible de mayor tamaño se separó y el modelo cayó al suelo. La ESA recuperó todos sus componentes.
El modelo tenía el tamaño de una miniván y reproducía la forma y el comportamiento en vuelo del módulo de regreso. Llevaba equipos para guiarse de forma autónoma, pero no estaba preparado para viajar al espacio. El futuro Space Rider será un vehículo sin tripulación: llevará experimentos hasta dos meses a órbita y los devolverá para su análisis.
✅ Aterrizar con precisión es un requisito clave para reutilizar Space Rider. La ESA espera mantener el calendario, pero una investigación independiente aún debe aclarar por qué se desprendió el paracaídas. La agencia prevé la primera misión orbital para finales de esta década.
