🔬 Un meteorito lunar hallado en el noroeste de África conserva indicios de un impacto desconocido que sacudió la Luna hace unos 3 500 millones de años. El equipo estudió NWA 12593 y encontró señales de que aquel choque calentó tanto la superficie lunar que la volvió fundida.
El meteorito guarda datos de tres impactos lunares separados, pero el estudio se centró en el más antiguo. Los investigadores usaron datación radiométrica, que sigue el decaimiento de materiales radiactivos en la muestra, para estimar la edad del primer choque: unos 3 500 millones de años, cerca de 1 000 millones de años después de que se formara el sistema solar.
La pista clave fue la zirconia cúbica, conocida en la Tierra por su parecido con el diamante. En este meteorito cuenta otra historia: solo se forma a temperaturas muy altas. Aunque ese material se disipa bajo el frío extremo de la Luna, el equipo detectó su presencia por rastros de productos recristalizados.
El impacto ocurrió en una época parecida a otros grandes choques identificados en la Tierra y en Vesta, un asteroide muy grande. Carolyn Crow, científica planetaria de la Universidad de Colorado Boulder y primera autora del estudio, dijo que es raro que tres registros de tres mundos distintos coincidan así, porque la erosión y otros procesos suelen borrar las huellas.
✅ Este meteorito ayuda a reconstruir cómo cambiaba el sistema solar hace 3 500 millones de años, cuando también empezaban a aparecer los primeros indicios fósiles de vida en la Tierra. El límite es claro: la muestra registra impactos antiguos, pero comparar mejor esos choques será necesario para saber qué revelan sobre la caída del número de asteroides y de impactos en esa etapa.
