🔬 NASA describe un trabajo propuesto para reconstruir imágenes en luz visible de un exoplaneta parecido a la Tierra que orbita una estrella cercana, con la meta de resolver rasgos de superficie. La idea combina un nuevo interferómetro de anulación y una configuración de dos naves separadas ~100 km para lograr la resolución requerida.
El plan plantea una innovación en dos etapas. Primero, diseñar un nuevo tipo de interferómetro de anulación llamado «dynamic hierarchical nulling», que combina entradas de múltiples aperturas y busca separar la luz de la estrella de la del planeta con un contraste de 10^10 o mejor en visible.
Segundo, combinar los haces de salida de dos de estos anuladores en naves espaciales ubicadas a unos 100 km de distancia. Con eso, el proyecto propone alcanzar la resolución angular necesaria mediante imagen interferométrica de Michelson. El texto también señala que el anulador jerárquico conserva la luz de la estrella en un haz separado, que luego puede usarse como referencia de fase de interferencia.
✅ Si funciona, esta capacidad permitiría estudiar rasgos de exoplanetas parecidos a la Tierra en luz visible, algo que el propio texto alinea con prioridades de NASA y con interés público. Límite clave: es un trabajo propuesto; aquí no se reportan resultados ni demostraciones, solo el enfoque y sus objetivos.
