🔬 La sonda Lucy de la NASA entró en la región de los asteroides troyanos de Júpiter, cinco años después de su lanzamiento. Es la primera nave que llega a esta zona. Sus futuros sobrevuelos buscan ayudar a explicar cómo se formaron los planetas y alcanzaron sus posiciones actuales.
La región carece de fronteras bien definidas. Los ingenieros siguen las señales de radio de Lucy y las imágenes de estrellas para situarla cerca del punto de Lagrange L4. Allí, miles de asteroides comparten la órbita de Júpiter alrededor del Sol, guiados por la gravedad de ambos. Este grupo precede al planeta; otro, alrededor de L5, viaja detrás. Lucy visitará los dos.
El primer encuentro será con Eurybates el 11 de agosto de 2027. El equipo prepara los instrumentos y las maniobras para aprovechar las pocas horas de estudio cercano. La nave y sus instrumentos siguen operando según lo previsto, pese al frío creciente y la menor luz solar.
Después llegarán Polymele, en septiembre de 2027; Leucus, en abril de 2028; y Orus, en noviembre de 2028. Lucy regresará a la Tierra en 2030 para recibir su tercera y última asistencia gravitatoria. Esa maniobra la enviará hacia el grupo que sigue a Júpiter, donde explorará el par binario Patroclus y Menoetius en marzo de 2033.
✅ Estudiar los troyanos de cerca podría afinar las teorías sobre cómo se formaron los planetas hace 4 500 millones de años. Este paso de la misión abre el camino, pero el primer sobrevuelo de un troyano aún está por llegar.
