🔬 El 20 de julio de 1976, el módulo Viking 1 aterrizó en Marte y, 40 minutos después, empezó a enviar su primera imagen, que apareció línea por línea en los monitores del Jet Propulsion Laboratory de la NASA. Por primera vez, la humanidad vio el terreno rocoso de Marte desde su superficie.
A las 5:12 a.m. PDT, los controladores de la misión en el Jet Propulsion Laboratory celebraron al saber que Viking 1 había sobrevivido el descenso por la atmósfera marciana, descrita como delgada en el artículo. Poco después, la primera imagen comenzó a formarse de izquierda a derecha.
El Dr. Thomas Mutch, líder del equipo de imágenes del módulo Viking, recordó cómo miraba una pantalla negra hasta que apareció una franja estrecha con las primeras líneas. En su descripción, la imagen mostró zonas claras y oscuras, y luego «rocas y arena», hasta que al extremo derecho se vio una de las «almohadillas» de la pata de la nave.
✅ Esta imagen marcó el inicio de la exploración robótica de la superficie de Marte por parte de la NASA y el comienzo de la búsqueda de señales de vida en nuestro sistema solar, según el texto. Un límite: el artículo se centra en ese primer momento y no da detalles aquí sobre qué encontró Viking después ni sobre los datos concretos que recogió.
