🔬 La imagen astronómica del día de la NASA muestra IC 342, una galaxia espiral tras el gas, el polvo y las estrellas de la Vía Láctea. Ese primer plano ha dificultado conocer su historia: llegó a alimentar la idea de que había sido expulsada del Grupo Local.
IC 342, también llamada Caldwell 5, es uno de los miembros más brillantes del grupo de galaxias IC 342/Maffei. Este grupo está a unos 10 millones de años luz, cerca del Grupo Local, al que pertenece nuestra Vía Láctea. Los errores al tener en cuenta ese primer plano tan poblado y polvoriento llevaron a malinterpretar su historia.
La propia IC 342 también tiene polvo. Ese material bloquea por zonas el resplandor del gas de hidrógeno, que indica la presencia de estrellas jóvenes y brillantes. La imagen, de Artem Mironov, permite apreciar esta galaxia conocida como la «galaxia oculta».
✅ Los mapas de IC 342 apuntan a un posible papel importante de los campos magnéticos en el origen de los brazos espirales. Cómo se forman esos brazos sigue siendo una pregunta abierta.
