🔬 La nave japonesa Hayabusa2 se prepara para sobrevolar el asteroide cercano a la Tierra Torifune el 5 de julio, dentro de su misión extendida. JAXA espera acercarla a entre 1 y 10 kilómetros para estudiar un objeto de unos 450 metros, del que aún se sabe poco.
Hayabusa2 despegó en diciembre de 2014 y llegó al asteroide Ryugu cuatro años después. La nave recogió muestras y las entregó a la Tierra en 2020, con lo que cerró sus objetivos principales. Ahora sigue activa, pese a haber entrado por poco tiempo en modo seguro el año pasado.
Satoshi Tanaka, de JAXA, presentó el sobrevuelo el 11 de junio durante la 35.ª reunión del NASA Small Bodies Assessment Group. Según Tanaka, Hayabusa2 pasará junto a Torifune a 5,3 kilómetros por segundo y usará su conjunto de instrumentos durante un encuentro muy breve. El investigador dijo que es uno de los acercamientos más próximos intentados por una misión de esta clase.
Torifune recibió antes la clave 2001 CC21 y luego tomó su nombre de una deidad japonesa. Patrick Michel, investigador principal de la misión Hera de la ESA y miembro del equipo científico de Hayabusa2, dijo a Space.com que la maniobra es arriesgada porque no estaba prevista. También señaló que el tamaño real y las dimensiones del asteroide siguen con alta incertidumbre.
✅ Este sobrevuelo puede aportar datos sobre Torifune y probar una idea útil para defensa planetaria: reconocer rápido las propiedades físicas de un asteroide antes de intentar desviarlo con un impacto cinético. El límite es claro: la nave pasará muy deprisa, así que tendrá poco tiempo para tomar imágenes y otros datos. Si todo sale bien, Hayabusa2 aún apunta a visitar el pequeño asteroide 1998 KY26 en 2031.
