🔬 La NASA presentó al público su primer orbitador del transbordador espacial, Enterprise, el 17 de septiembre de 1976, hace 50 años. Sus pruebas de vuelo en la atmósfera prepararon el camino para los vuelos espaciales del programa. Casi 100 000 seguidores de Star Trek impulsaron su nombre.
La agencia había previsto llamarlo Constitution. Pero los fans escribieron a la Casa Blanca para pedir el nombre de la nave ficticia USS Enterprise. El presidente Gerald Ford indicó a la NASA que lo bautizara Enterprise y expresó su preferencia por ese nombre.
Cientos de invitados asistieron a la ceremonia en las instalaciones de Rockwell en Palmdale, al sur de California. Entre ellos estaban Gene Roddenberry, creador de Star Trek, y varios integrantes del reparto. La fotografía reúne a actores como Leonard Nimoy y Nichelle Nichols con James C. Fletcher, entonces administrador de la NASA. Hoy, el orbitador se exhibe en el Museo Intrepid de Nueva York.
✅ Enterprise realizó pruebas atmosféricas esenciales que abrieron el camino a los primeros vuelos espaciales del programa, en 1981. Su alcance tenía un límite claro: este vehículo no fue diseñado para volar al espacio.
