🔬 El 27 de octubre de 1961, la NASA lanzó desde Cabo Cañaveral el primer vuelo de prueba del Saturn I. El cohete alcanzó unos 137 kilómetros de altura y cayó al Atlántico 15 minutos después. Fue el estreno de la familia Saturn, que llevaría astronautas a la Luna con el Saturn V.
El Saturn I medía unos 49 metros, casi tres veces la altura del Jupiter-C, que lanzó el primer satélite estadounidense en 1958. Su empuje superaba en más de diez veces al de aquel cohete. La NASA tenía apenas tres años cuando realizó este ensayo, llamado Saturn SA-1.
El vuelo despegó desde la plataforma 34, construida para el Saturn I. Según la NASA, fue el primero de 32 lanzamientos exitosos de cohetes Saturn entre 1961 y 1973. Ese conjunto incluyó diez Saturn I, nueve Saturn IB y trece Saturn V.
✅ El ensayo abrió el camino a la familia de cohetes que la NASA usaría para los vuelos lunares del programa Apolo. Hubo un fallo: los motores se apagaron 1,6 segundos antes de lo previsto. Los científicos atribuyeron ese apagado a un exceso de oxígeno líquido y falta de propelente.
