🔬 En 1776, el vuelo humano aún faltaba siete años: en noviembre de 1783, un globo de aire caliente de los hermanos Montgolfier llevó a dos hombres sobre París durante 25 minutos. Dos siglos y medio después, NASA prepara Artemis para volver a la Luna, levantar una base cerca del polo sur y usar ese aprendizaje camino a Marte.
El camino entre ambos puntos fue corto en escala histórica. Los hermanos Wright lograron volar una aeronave con motor y más pesada que el aire el 17 de diciembre de 1903. Yuri Gagarin saltó al espacio el 12 de abril de 1961. Ocho años después, Neil Armstrong y Buzz Aldrin caminaron sobre la Luna con Apollo 11.
Después llegaron cinco misiones Apollo más en tres años y medio, con banderas, huellas y maquinaria inactiva sobre el vecino más cercano de la Tierra. Ahora NASA busca construir una base cerca del polo sur lunar durante la próxima década mediante Artemis. El plan ya tiene dos pasos: Artemis I llevó una cápsula Orion sin tripulación a la órbita lunar y de vuelta a fines de 2022; Artemis II envió cuatro astronautas alrededor de la Luna en abril de 2026.
El siguiente tramo sigue abierto. Artemis III probará en 2027 acoples en órbita terrestre con uno o dos módulos lunares del programa: Starship, de SpaceX, y Blue Moon, de Blue Origin. Si todo va bien, Artemis IV pondría astronautas cerca del polo sur lunar quizá en 2028. China también planea llevar astronautas a la Luna para 2030 y construir una base propia, con Rusia y otros socios, en la misma región rica en hielo de agua.
✅ El nuevo objetivo no es solo repetir Apollo: NASA ve una base lunar como paso para aprender antes de Marte. El límite es claro: el calendario depende de tecnología aún sin validar para vuelos humanos, y el artículo subraya que Artemis IV en 2028 está lejos de estar garantizado.
