🔬 Un equipo liderado por Ignacio Trujillo, del Instituto de Astrofísica de Canarias, no detectó emisión estelar en Cloud 9, una nube cercana a M94, a 14 millones de años luz. Sus imágenes fijan un límite de 16 000 masas solares para sus estrellas y la sitúan como candidata a galaxia sin estrellas.
Cloud 9 contiene una nube de hidrógeno con una masa estimada de un millón de soles y alrededor de cinco millones de masas solares de materia oscura. El telescopio espacial Hubble ya había mostrado en enero que el objeto apenas emitía luz estelar.
El equipo usó la cámara HiPERCAM del Gran Telescopio Canarias durante 2,36 horas. Obtuvo imágenes unas diez veces más profundas que las previas de la zona y no halló emisión estelar. El trabajo está disponible en arXiv como preprint, pendiente de revisión por pares.
Los autores señalan que la radiación ultravioleta tras la época de reionización podría calentar el gas de halos poco masivos e impedir que colapse para formar estrellas. Sus simulaciones citadas predicen que halos por debajo de unas 5 000 millones de masas solares permanecerían casi sin estrellas.
✅ Cloud 9 ofrece una forma de poner a prueba la idea de galaxias «fallidas», previstas desde hace décadas. Pero aún no confirma la primera galaxia sin estrellas: harán falta imágenes espaciales más profundas, quizá con el JWST, para buscar estrellas individuales y descartar una población tenue.
