🔬 Orbital ATK reanudó sus vuelos de carga el 17 de octubre de 2016 con un cohete Antares mejorado. El vuelo llegó casi dos años después de una explosión y recuperó otra vía estadounidense de abastecimiento. Seis días después, la nave Cygnus entregó alimentos, suministros y experimentos a la Estación Espacial Internacional.
El cohete despegó de noche desde las instalaciones de Wallops de la NASA, en Virginia, tras algunos retrasos. El intento anterior de Orbital ATK había terminado en una explosión pocos segundos después del despegue.
NASA había contratado a Orbital ATK y SpaceX para llevar carga a la estación. Ambas empresas debían mantener abastecido el segmento estadounidense y entregar materiales para el trabajo científico de sus tripulantes. Rusia también aportaba suministros mediante sus naves Progress; las agencias europea y japonesa habían contribuido con sus propios cargueros.
✅ Recuperar los vuelos de Antares devolvió a NASA una segunda opción estadounidense para abastecer la estación y sostener la presencia humana continua. El programa podía compensar la ausencia de uno o más cargueros, pero solo durante periodos breves.
