🔬 Un equipo de la Universidad de Queensland reunió casi 3 000 supernovas de tipo Ia en un único catálogo y encontró indicios de que la energía oscura —la fuerza que acelera la expansión del universo— cambia con el tiempo. El resultado, junto con datos del Dark Energy Survey, se aparta del modelo estándar de la cosmología (preprint en arXiv; pendiente de revisión por pares).
Una enana blanca es la brasa que queda cuando una estrella parecida al Sol agota el combustible de su núcleo. Cerca de la mitad de esas estrellas tienen compañera. Si ambas están lo bastante juntas, la enana blanca arranca las capas externas de su vecina hasta superar el límite de Chandrasekhar y estalla. Son las supernovas de tipo Ia, y su brillo resulta tan uniforme que sirven de candelas estándar: al medir cuánto se ha desplazado su luz hacia el rojo, se calculan distancias cósmicas.
«Hemos reconstruido tres décadas de observaciones astronómicas en un marco único y consistente», explicó Ryan Camilleri, de la Universidad de Queensland. El equipo enlazó datos de telescopios con capacidades distintas y corrigió el polvo cósmico, la masa de las galaxias anfitrionas y la lente gravitacional, ese desvío y aumento que sufre la luz al pasar junto a objetos masivos. Luego cruzó todo con la luz reliquia del Big Bang y con mapas de cómo se reparten las galaxias.
«En lugar de confirmar el modelo estándar, que supone una energía oscura fija, tenemos más indicios de que puede cambiar con el tiempo», añadió Camilleri. En 2024, el Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) ya había visto señales parecidas en las ondas sonoras reliquia del universo temprano. Davis, del mismo equipo, subraya que son dos medidas independientes apuntando a lo mismo, aunque el nuevo catálogo se desvía «en una dirección algo distinta».
✅ Si la energía oscura evoluciona, el modelo que describe el universo necesita algo más que un retoque menor: Davis sugiere que ahí podría estar la pista para unir la gravedad y la física cuántica, dos teorías que nadie ha logrado casar. Pero por ahora son indicios, no una refutación. El trabajo es un preprint, las dos señales no coinciden del todo en su forma y el propio equipo espera más datos, como los cientos de supernovas cercanas que caza el programa DEBASS.
