Un estudio publicado en Nature analizó 290 árboles de 18 especies a lo largo de un gradiente de lluvia en Puerto Rico. En los bosques más secos, la mayoría de las especies mostró más resistencia a la embolia y márgenes de seguridad estomática más amplios, rasgos ligados a sobrevivir a la sequía.
El equipo midió 11 rasgos hidráulicos en árboles recolectados entre zonas que reciben de 1 000 a 4 000 mm de lluvia al año. La variación dentro de cada especie, junto con el reemplazo de especies a lo largo del gradiente, impulsó cambios coordinados en la resistencia a la sequía.
La mayoría de las especies presentó rasgos más seguros en los bosques secos. El hallazgo cuestiona la idea, basada sobre todo en estudios de regiones templadas, de que los árboles apenas varían dentro de una misma especie en su respuesta a la falta de agua.
✅ El estudio sugiere que los modelos para prever la resistencia de los bosques ante sequías más intensas deben incluir tanto las diferencias entre especies como las que existen dentro de ellas. El límite es su alcance: analizó 18 especies en Puerto Rico, por lo que no permite asumir el mismo patrón en todos los bosques tropicales.
