🔬 El Amazonas, la mayor selva tropical del planeta, podría cambiar de forma drástica durante el próximo siglo si siguen juntas tres presiones: cambio climático, deforestación e incendios. Live Science recoge que el 17 % ya fue talado o destruido, aunque la selva aún sostiene a 47 millones de personas.
La cuenca amazónica cubre más de 5,2 millones de kilómetros cuadrados, unas 12 veces California. También influye en los ciclos globales del agua, almacena años de emisiones globales de carbono y reúne la mayor concentración de biodiversidad de la Tierra. El riesgo, según Bernardo Flores, investigador del EqualSea Lab en la Universidad de Santiago de Compostela, es que varias amenazas se refuercen entre sí.
El mecanismo central es un bucle: menos bosque puede traer menos lluvia; menos lluvia seca más bosque; y un bosque más seco arde con mayor facilidad. Flores también vincula las carreteras con tala ilegal, otras actividades ilegales y más incendios. En el llamado «arco de deforestación», una frontera de unos 500 000 kilómetros cuadrados, los bosques que quedan ya muestran más muerte de árboles, más huecos en el dosel y lianas que compiten por luz y nutrientes.
El futuro no sería solo una «sabana». Flores señala que solo algunas zonas podrían volverse sabana nativa. En otras, podrían avanzar pastos invasores, lianas y helechos, hasta formar un ecosistema degradado de dosel abierto. Las especies acuáticas serían muy vulnerables: sequías de uno, dos o tres años podrían secar humedales, hacerlos inflamables y causar extinciones rápidas en esas áreas.
✅ Lo que ocurra en el Amazonas importa para Sudamérica, el clima global y los pueblos indígenas que dependen de sus bosques y aguas. Pero este escenario no es una foto fija del futuro: depende de amenazas que se combinan y de decisiones humanas. Arie Staal, de la Universidad de Utrecht, subraya un margen de acción: a diferencia de otros riesgos climáticos, la deforestación puede revertirse en teoría con reforestación. El límite es claro: hay que frenar la pérdida de bosque para que esa salida siga abierta.
