🔬 Un equipo de Kate Adamala, Universidad de Minnesota, presentó SpudCell, un sistema artificial parecido a una célula que puede alimentarse, crecer y dividirse en una placa de Petri. El trabajo salió como preprint en bioRxiv el 2 de julio y aún no pasó revisión por pares.
Para construirlo, el equipo combinó 36 enzimas purificadas, una membrana grasa y un genoma reducido, unas 50 veces menor que el de una célula bacteriana media. Adamala dijo a Live Science que no cree que SpudCell esté vivo, sino que lo ve como un marco para fabricar compuestos con biología.
La promesa es usar sistemas así como pequeñas fábricas para producir medicinas, fertilizantes, plásticos u otros compuestos, con menor dependencia de productos derivados del petróleo. También imaginan versiones secas, fáciles de enviar y guardar sin refrigeración, que se activen en sitio para fabricar sustancias, vacunas o proteínas.
Pero SpudCell todavía depende de ayuda externa: recibe grasas, azúcares, enzimas y proteínas desde fuera; no fabrica sus propios ribosomas; su genoma está repartido en plásmidos, no en cromosomas; y el reparto de ADN durante la división puede ser irregular. Científicos no vinculados al trabajo lo llamaron un avance, pero pidieron cautela y revisión por pares.
✅ SpudCell sugiere una vía para probar células sintéticas como plataformas de fabricación, pero hoy es una prueba de principio, no una herramienta industrial. Adamala estima que escalar algo capaz de reemplazar petroquímicos con biología tomaría al menos un par de décadas. El límite clave: el estudio es un preprint y sus resultados aún deben resistir la revisión científica. ⚕️ No es consejo médico.
