🔬 Un nuevo estudio sugiere que la Tierra tendría más opciones de sobrevivir cuando el Sol agote su hidrógeno y se hinche como gigante roja en unos 5 000 millones de años. El equipo de Mats Esseldeurs, de KU Leuven, halló que el tirón del Sol envejecido sería más débil de lo que indicaban modelos previos.
Durante décadas, los astrónomos han debatido si la Tierra acabará dentro del Sol, como sí ocurriría con Mercurio y Venus. El nuevo trabajo usa cálculos actualizados sobre cómo las estrellas viejas interactúan con sus planetas. Según el estudio, las mareas gravitatorias que empujan la Tierra hacia dentro pierden peso frente a otro proceso: el Sol expulsará sus capas externas y perderá cerca de la mitad de su masa.
Ese tira y afloja decide el destino planetario. Si dominan las mareas, el planeta cae hacia la estrella. Si domina la pérdida de masa, la órbita se ensancha. Los autores probaron distintos ritmos de pérdida de masa y usaron L2 Pup, una gigante roja a unos 183 años luz y de masa parecida al Sol, como referencia. Con esos datos, la Tierra se movería hacia fuera lo justo para evitar ser tragada y acabaría en una órbita más amplia alrededor de la enana blanca solar.
✅ El resultado cambia dónde está la gran duda: ya no sería tanto el cálculo de las mareas, sino cuánto material perderá el Sol en su fase final. El límite es claro: los astrónomos aún no pueden medir con precisión cómo pierden masa las estrellas parecidas al Sol al final de su vida. Además, esto no salva a la Tierra como hogar: el artículo recuerda que el planeta podría volverse inhabitable en unos 1 000 millones de años, mucho antes de que el Sol se expanda.
