🔬 Karl Deisseroth, de la Universidad de Stanford, comparte el Nobel de Fisiología o Medicina de 2026 por la optogenética. También lo reciben Peter Hegemann, de la Universidad Humboldt de Berlín, y Georg Nagel, de la Universidad de Wurzburgo. Esta técnica controla neuronas con luz y permite estudiar cómo los circuitos cerebrales influyen en el comportamiento.
A comienzos de los años 2000, Hegemann y Nagel trabajaban juntos en el Instituto Max Planck de Bioquímica, en Alemania. Allí descubrieron una proteína sensible a la luz, llamada canalrodopsina, en el alga Chlamydomonas. Con luz azul, la proteína se abre y permite que entren moléculas con carga en las células. Esa entrada genera una pequeña carga eléctrica.
Deisseroth y su equipo insertaron el gen de esa proteína en neuronas de ratas. Los investigadores observaron que la luz podía hacer que las células se activaran y se comunicaran con otras neuronas. La técnica permitió controlar con precisión neuronas individuales y circuitos cerebrales para estudiar sus efectos sobre el comportamiento.
✅ Estos trabajos dieron lugar a un conjunto de herramientas para controlar la actividad celular con luz en distintos campos. Los experimentos descritos usaron neuronas de ratas; esta noticia anuncia un premio y no presenta resultados experimentales nuevos.
