🔬 El 28 de septiembre de 1962, Canadá lanzó Alouette 1, su primer satélite, en alianza con la NASA. La misión estudió la ionosfera durante diez años, aunque estaba diseñada para durar uno. El lanzamiento convirtió a Canadá en el tercer país en construir y lanzar su propio satélite.
Alouette 1 debía operar en una órbita a 1 000 km de altura. Su objetivo era estudiar la ionosfera, una región de la atmósfera superior ionizada por la radiación solar y cósmica. Durante una década obtuvo más de un millón de imágenes de esa región, según la Agencia Espacial Canadiense.
El despegue ocurrió desde California, a bordo de un cohete estadounidense Thor-Agena, a las 23:06 del 28 de septiembre. En la costa este estadounidense ya eran las 02:06 del día 29. Por eso, ambas fechas aparecen en los relatos del lanzamiento.
La misión nació tras una convocatoria de la NASA en 1958, cuando científicos canadienses propusieron dos satélites para estudiar la ionosfera. La Agencia Espacial Canadiense aún no existía: se creó en marzo de 1989. Después llegaron Alouette 2, en 1965, y otras dos misiones hasta 1970.
✅ Alouette 1 abrió una vía de trabajo conjunto con la NASA que continuó con los brazos robóticos Canadarm y Canadarm2. Su aporte científico corresponde a una misión histórica: el satélite ya está fuera de servicio, aunque sigue en órbita.
