🔬 En siete pacientes bajo anestesia general, el equipo de Kalman Katlowitz, del Baylor College of Medicine, registró neuronas del hipocampo que respondieron a sonidos y lenguaje. El trabajo, publicado el 6 de mayo en Nature, sugiere que algunas tareas complejas del cerebro no requieren conciencia.
Para mirar ese cerebro inconsciente, el equipo insertó sondas Neuropixels en tejido del hipocampo que iba a retirarse como parte de un tratamiento para epilepsia. Estos microelectrodos registran la actividad eléctrica de cientos de neuronas individuales a la vez, no solo la señal conjunta de grupos de neuronas.
Mientras los pacientes seguían bajo anestesia general, los investigadores les pusieron sonidos con auriculares. En algunos casos usaron tonos puros repetidos con tonos raros de otra frecuencia. En otros, reprodujeron entre 10 y 20 minutos de videos educativos y podcasts narrativos para evaluar cómo el cerebro procesa habla natural.
En el experimento con tonos, más del 70 % de los cientos de neuronas vigiladas respondió al audio y distinguió los tonos raros de los estándar. Esa respuesta mejoró durante la sesión de 10 minutos. En el experimento con lenguaje, neuronas individuales respondieron a la longitud, el tipo y el significado de las palabras; sus patrones podían anticipar el significado de la siguiente palabra.
✅ El hallazgo importa porque pone a prueba teorías que ligan habla, anticipar palabras y conciencia. Pero el límite es grande: son siete pacientes, todos en un contexto quirúrgico ligado a epilepsia y con registros en el hipocampo. El estudio no muestra recuerdos ni capacidad de actuar bajo anestesia; muestra actividad neuronal sin conciencia reportada.
⚕️ No es consejo médico.
Fuente: www.sciencenews.org
