🔬 Un equipo liderado por Andrea Bernardi, de la Universidad Diego Portales de Chile, confirmó el planeta más joven conocido. Elias 2-24 b tiene menos de un millón de años y una masa similar a Júpiter. Su corta edad pone a prueba los modelos sobre cómo nacen los planetas.
Su estrella está a unos 450 años luz de la Tierra. El planeta sigue dentro del disco de polvo y gas donde nació. Orbita a una distancia de su estrella equivalente a 55 veces la que separa la Tierra del Sol. Los modelos actuales prevén unos cinco millones de años para formar un planeta como Júpiter a la distancia orbital de Júpiter. Más lejos, el proceso debería tardar aún más.
El equipo revisó datos de siete estrellas obtenidos con el coronógrafo del Observatorio Keck, en Hawái. Este instrumento bloquea la luz estelar para buscar planetas más tenues. En Elias 2-24, ALMA ya había detectado un hueco en el disco una década atrás. Después, el Very Large Telescope encontró un punto de luz dentro de ese hueco.
Los investigadores recuperaron imágenes de Keck de 2018 y 2020 y compararon el movimiento del punto entre las distintas observaciones. Su trayectoria encajaba mejor con un planeta que con un defecto de imagen o una estrella de fondo. El estudio, publicado en The Astrophysical Journal Letters, logró confirmar el hallazgo al combinar datos de varios telescopios.
✅ Este mundo permite estudiar etapas tempranas que podrían ayudar a entender cómo fue nuestro propio sistema planetario. Su edad y su órbita apuntan a procesos que los modelos aún no recogen. El límite: Elias 2-24 b roza lo que los telescopios actuales pueden detectar; hacen falta más planetas jóvenes para afinar esos modelos.
