🔬 Empresas energéticas buscan depósitos de hidrógeno bajo tierra en casi 30 países. Esperan hallar reservas capaces de sustituir combustibles fósiles a un costo competitivo. Los pozos podrían aportar datos en los próximos meses, pero nadie sabe todavía si existen depósitos lo bastante grandes para cumplir esa promesa.
Desde 2023, inversores de capital de riesgo han destinado cerca de 500 millones de dólares a buscar este gas. La empresa H2Au comenzó a perforar en Kansas en agosto. Otras empresas exploran terrenos desde el norte de Canadá hasta África oriental y Australia Meridional. Un análisis de 2024 sugiere que recuperar una pequeña parte del hidrógeno subterráneo podría cubrir las necesidades previstas de energía limpia durante 200 años. Ese escenario exige poder extraerlo con beneficios.
El hidrógeno se forma cuando ciertos materiales ricos en hierro reaccionan con agua. También puede surgir cuando partículas emitidas por uranio o torio rompen moléculas de agua. Sin embargo, los microbios y otras reacciones consumen parte del gas. Los geólogos asumían que el resto escaparía hacia la atmósfera, en vez de quedar atrapado bajo capas de roca.
Un informe publicado en 2018 sobre un depósito considerable en Mali llevó a algunos investigadores a revisar esa idea. En 2024, otro equipo halló que una mina de cromita de Albania libera al menos 200 toneladas de hidrógeno al año. Esos hallazgos alimentan la búsqueda, aunque sigue abierto dónde se acumula el gas y cuánto tiempo permanece atrapado.
✅ Al quemarse para producir electricidad, el hidrógeno emite vapor de agua, sin dióxido de carbono. Si resulta barato y abundante, el gas subterráneo podría ampliar su uso como alternativa a los combustibles fósiles. Falta saber si existen reservas aprovechables a gran escala: una estimación global no garantiza depósitos rentables.
