🔬 NASA unió los módulos de tripulación y servicio de Orion el 30 de julio en el Centro Espacial Kennedy. El paso prepara Artemis III, prevista para el próximo año en órbita baja terrestre, donde la nave llevará a cuatro astronautas y probará el encuentro y acoplamiento con artículos de prueba de sistemas comerciales.
Los ingenieros conectaron los dos grandes componentes tras completar instalaciones y pruebas en el edificio de Operaciones y Comprobación. El módulo de tripulación alojará a Randy Bresnik, Andre Douglas, Frank Rubio y Luca Parmitano, de la ESA; el de servicio aportará energía y propulsión. El equipo encenderá pronto la nave integrada por primera vez y seguirá con pruebas e instalaciones finales.
También avanza el cohete SLS. Los equipos comenzaron a apilar sus dos propulsores sólidos en julio, recibieron el último motor RS-25 el 21 de julio y completaron la octava y última soldadura por fricción de una sección del espaciador. Para Artemis III, NASA usará un espaciador no propulsivo en lugar de la etapa criogénica interina; la etapa restante pasará a Artemis IV.
✅ La integración de Orion y el trabajo en SLS acercan una demostración de sistemas necesarios para futuros alunizajes. NASA también reutiliza adaptadores, componentes de Orion y equipos terrestres para ahorrar tiempo; aun así, Artemis III se limitará a probar capacidades en órbita baja con versiones de prueba de los sistemas de alunizaje. NASA sitúa el inicio de las futuras demostraciones de alunizaje con socios comerciales en Artemis IV, en 2028.
