🔬 La NASA desarrolló una herramienta de inteligencia artificial que combina datos de varios satélites para detectar floraciones de algas dañinas en el oeste de Florida y el sur de California. En un estudio publicado en AGU Earth and Space Science, el sistema las identificó y mapeó incluso en aguas costeras complejas.
Las floraciones graves pueden dañar la salud y costar decenas de millones de dólares al año a economías costeras de Estados Unidos. En Florida, zonas como Tampa Bay y Sarasota lidian con este problema desde hace décadas. Karenia brevis puede crecer en aguas del Golfo de América, matar fauna, ensuciar playas y enfermar a bañistas. En la costa oeste, Pseudo-nitzschia ha envenenado a cientos de delfines, leones marinos de California y otros animales marinos en años recientes. Sus toxinas incluso pueden entrar en el aire y causar enfermedad respiratoria en humanos.
Las agencias de salud toman muestras de agua y emiten avisos o cierres de playas cuando hace falta. Pero el muestreo exige horas en barco, envío al laboratorio y un día o más de espera; además, cuesta saber dónde buscar antes de que la floración se expanda. NOAA trabaja con estados y socios locales para emitir pronósticos de algas dañinas durante sus temporadas.
El equipo de Michelle Gierach y Kelly Luis, del Jet Propulsion Laboratory de la NASA, junto con Nick LaHaye, de Spatial Informatics Group, reunió datos de cinco misiones o instrumentos, incluidos PACE y TROPOMI. PACE puede distinguir comunidades de algas por tamaño, forma y pigmento; TROPOMI capta el tenue brillo rojo de especies como K. brevis al hacer fotosíntesis. El sistema, entrenado con datos satelitales de 2018 y 2019 y comparado con medidas de campo y laboratorio, aprendió patrones sin etiquetas previas.
✅ Esta IA podría ayudar a las comunidades a decidir dónde y cuándo tomar muestras cuando empieza una floración, y orientar productos de apoyo para acuicultura y turismo. El límite es claro: son resultados iniciales, probados después en las mismas zonas geográficas; el equipo aún añade más costas y quiere probar otros cuerpos de agua, como lagos, antes de abrir la herramienta a quienes toman decisiones en los próximos años.
⚕️ No es consejo médico.
Fuente: nasa.gov
