🔬 El telescopio espacial James Webb (JWST) captó un cúmulo de galaxias llamado MACS J0553.4-3342 usando un efecto que Albert Einstein predijo hace cerca de 100 años: la lente gravitacional. La imagen permite estudiar galaxias muy antiguas, de menos de 1 000 millones de años después del Big Bang.
MACS J0553.4-3342 está en la constelación Columba. En primer plano se ven dos puntos blancos con halos: marcan el centro gravitacional del cúmulo. Según un comunicado de la Agencia Espacial Europea (ESA), son dos galaxias elípticas masivas, cada una rodeada por su propio subcúmulo de galaxias más pequeñas.
Los astrónomos concluyen que los dos cúmulos están en un proceso complicado de fusión. Al estudiar la luz tal como se veía hace unos 4 400 millones de años, infieren que las dos galaxias elípticas principales ya chocaron una vez y ahora están separadas por cerca de 1 millón de años luz (aproximadamente 10 Vías Lácteas alineadas).
Lo más llamativo aparece en los arcos naranjas deformados a ambos lados del cúmulo. Ahí, la lente gravitacional amplifica la luz y permite que JWST detecte varias galaxias tenues de menos de 1 000 millones de años después del Big Bang. En el arco de la izquierda, tres puntos brillantes son en realidad tres imágenes repetidas de una sola galaxia, de acuerdo con la ESA.
✅ Esta “ventana” distorsionada deja ver objetos que, sin la amplificación, serían imposibles de observar. Aun así, la imagen por sí sola no responde todas las preguntas: el texto solo describe lo que se ve y lo que sugiere ESA, sin detallar el análisis completo ni sus incertidumbres.
