🔬 Al terminar la misión Artemis II alrededor de la Luna, buzos de la Marina de EE. UU. y personal de NASA recuperaron a los astronautas desde la nave Orion tras amerizar en el Pacífico, frente a San Diego. Tim Goddard, líder de aguas abiertas de NASA, coordinó la parte abierta de una maniobra con muchas piezas móviles.
Goddard diseña, certifica, compra y entrena el equipo que permite recuperar a la tripulación y a la nave en mar abierto. También supervisa el hardware y las maniobras necesarias para llevarlos a salvo a bordo de un buque anfibio de la Marina después del amerizaje.
Su parte del trabajo incluye seis botes pequeños, cuatro helicópteros, el buque anfitrión y más de 50 personas en el agua o en embarcaciones. Hay miembros bajo la superficie, otros sobre ella y botes moviéndose alrededor. La maniobra completa suma operaciones del buque, comunicaciones, tráfico de embarcaciones, necesidades médicas y aviación.
El entrenamiento empieza mucho antes del día real. El equipo practica con hardware que representa a Orion en el Neutral Buoyancy Laboratory del Centro Espacial Johnson, en Houston, una de las piscinas interiores más grandes del mundo. Luego pasa a San Diego: primero en la bahía y después en mar abierto, con condiciones parecidas a las del rescate.
El 10 de abril de 2026, tras casi 10 días de misión, los equipos prepararon el traslado de la tripulación al USS John P. Murtha. Para Goddard, era su tercera recuperación de Orion: antes participó en Exploration Flight Test-1, en 2014, y Artemis I, en 2022. La diferencia clave fue el orden de prioridades: primero la tripulación; después, la cápsula.
✅ Este método muestra que volver de la Luna no termina al tocar el océano: aún falta coordinar personas, botes, helicópteros, medicina, comunicaciones y el rescate de la nave, que puede llegar hasta nueve horas después. El límite es que el artículo describe la operación desde el rol de Goddard; no aporta métricas técnicas comparables ni evalúa fallos, tiempos exactos o rendimiento del sistema completo.
Fuente: nasa.gov
