🔬 Investigadores reportaron en Nature Astronomy la detección de eritrulosa, un azúcar presente en las frambuesas, en una nube de gas y polvo cerca del centro de la Vía Láctea. Es la primera vez que este azúcar aparece fuera del sistema solar, y suma pistas sobre ingredientes de vida en el espacio.
La señal apareció en G+0.693-0.027, una nube que el equipo describe como uno de los inventarios químicos más ricos de la galaxia. La eritrulosa tiene cuatro átomos de carbono y pertenece a un grupo de moléculas clave para sistemas vivos: los azúcares ayudan a aportar energía, formar estructuras biológicas y construir partes del material genético.
El equipo confirmó la detección con los radiotelescopios Yebes de 40 metros e IRAM de 30 metros, ambos en España. Para verificar que la señal era eritrulosa, compararon las observaciones del espacio con patrones medidos en laboratorio mediante espectroscopia.
El hallazgo importa porque antes los experimentos que simulan la Tierra temprana producían concentraciones insuficientes de eritrulosa. En cambio, verla en una nube interestelar sugiere que este azúcar podría formarse en granos de polvo espacial y entrar en planetas rocosos mientras nacen. Además, la eritrulosa cambia la configuración de la treosa, otro azúcar considerado precursor de los primeros ácidos nucleicos que dieron paso al ARN y el ADN.
✅ Este resultado apoya la idea de que varios ingredientes relevantes para la vida, incluidos ribosa, glucosa y eritrulosa, pueden estar disponibles antes de que se formen los planetas. El límite es claro: detectar una molécula no prueba que la vida sea común, ni muestra por sí solo cómo avanzó la química prebiótica. El siguiente paso, según el equipo, será buscar azúcares más complejos y precursores directos del ARN.
