🔬 Thomas Birch, arqueólogo del Museo Nacional de Dinamarca, y sus colegas analizaron el tesoro de Damhus: 226 peniques vikingos hallados cerca de Ribe en 2018. El estudio, publicado el 5 de junio en Archaeometry, indica que parte de esa plata venía de dirhams islámicos fundidos.
El conjunto data de los años 830 a 850 d. C., lo que lo sitúa entre las monedas vikingas más tempranas descubiertas. Aunque el artículo las llama «pennies», Birch explicó que su peso en plata las hacía mucho más valiosas que un penique moderno: una sola pieza podía comprar cerveza, pan o herramientas sencillas.
Las monedas se conservan bien tras más de 1 000 años bajo tierra. Una cara muestra un rostro que se interpreta como Wodan u Odín; la otra, un ciervo. Como los troqueles se cambiaban al desgastarse, el equipo pudo reconocer pequeñas diferencias y estimar que la ceca de Ribe produjo cientos de miles de monedas de este tipo.
El equipo examinó 25 monedas con fluorescencia de rayos X y otras técnicas. Al estudiar isótopos de elementos traza mezclados con la plata, los resultados indicaron que, en algunos casos, más de la mitad del metal precioso procedía de dirhams islámicos. Según Birch, esa plata ya había tenido «una vida»: primero como moneda islámica, luego fundida en algún lugar y convertida en lingotes que llegaron a Ribe.
✅ El hallazgo ayuda a rastrear cómo la plata del mundo islámico entró en el mundo vikingo justo en ese periodo, quizá por comercio de larga distancia. El límite es claro: el análisis directo cubrió 25 de las 226 monedas del tesoro, y el origen de los lingotes se infiere por la composición de la plata, no por documentos escritos.
