🔬 El avión experimental X-59 de la NASA voló más rápido que el sonido por primera vez el viernes 5 de junio de 2026. Alcanzó Mach 1,1 (unos 1 147 km/h) a 13 200 metros de altura durante un vuelo de 81 minutos. Es un paso clave de la misión Quesst, que busca un vuelo supersónico sin el estruendo del bum sónico.
El X-59 está diseñado para volar a velocidad supersónica generando solo un golpe seco y suave en lugar del fuerte estampido habitual. Para el piloto de pruebas Jim «Clue» Less, los instrumentos fueron la única señal de haber superado el sonido. «Sabes que eres supersónico cuando los indicadores lo dicen. No sentí nada», contó. «Fue suave y llegamos con facilidad a Mach 1,1.»
En este vuelo, un caza F-15 de la NASA voló cerca para vigilar la prueba. Sus propios estampidos taparon cualquier ruido del X-59, así que el perfil sonoro se medirá en una fase posterior. Fue también la primera vez que el avión apareció en el rastreador de vuelos de la NASA.
El siguiente gran paso es el vuelo en condiciones de misión: Mach 1,4 (unos 1 489 km/h) a 16 800 metros. A esa velocidad y altura, el X-59 sobrevolará varias comunidades de Estados Unidos para recoger datos sobre cómo perciben su ruido las personas en tierra.
✅ El X-59 es la pieza central de la misión Quesst, que quiere demostrar un vuelo supersónico más silencioso y abrir la puerta a vuelos comerciales supersónicos sobre tierra firme, hoy prohibidos en muchos países por el ruido. El límite: este primer vuelo solo confirma que el avión alcanza velocidad supersónica; aún no mide su huella sonora real, el dato que decidirá si la tecnología funciona. Esos resultados llegarán en pruebas posteriores.
