🔬 Un equipo científico desarrolló un sistema que localiza fulguraciones solares y predice cuánto durarán para decidir cuándo lanzar cohetes sonda de la NASA. La herramienta ayudó a observar una en abril de 2024. Una versión mejorada permitió estudiar otras tres con un cohete en mayo de 2026.
Los cohetes sonda permiten estudiar luz de estos fenómenos que la atmósfera terrestre absorbe. Son una opción rápida y de bajo costo, pero disponen de unos cinco minutos para observar antes de caer a la Tierra. Una fulguración puede desvanecerse en ese mismo tiempo. Los avisos habituales no indican si seguirá activa cuando el cohete alcance el espacio.
El nuevo sistema ubica el fenómeno y estima cuánto durará pocos minutos después de que las naves lo detecten. Analiza rayos X y luz ultravioleta de regiones activas del Sol, zonas con campos magnéticos complejos que producen estas erupciones. Usa datos del Solar Dynamics Observatory de la NASA, los satélites GOES y observatorios terrestres. Los GOES pertenecen a la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
En abril de 2024, la alerta ayudó a dos equipos a coordinar el lanzamiento de dos cohetes desde Alaska. Ambos pudieron estudiar una fulguración antes de que desapareciera. En mayo de 2026, el equipo usó una versión mejorada para lanzar otro cohete, que observó tres. El trabajo que describe el sistema se publicó el 4 de noviembre en The Astrophysical Journal.
✅ La alerta podría apoyar futuras campañas de cohetes, observatorios solares y pronósticos del tiempo espacial. La ventana para observar sigue siendo de unos cinco minutos, y el equipo continúa mejorando el sistema.
