🔬 Un equipo de investigadores analizó proteínas de 20 restos fósiles de Xujiayao, en el norte de China, y los atribuyó a denisovanos. El estudio, publicado en Nature, sugiere que estos humanos extintos combinaban rasgos de otros linajes con una forma del cráneo propia, clave para reconocer sus fósiles.
Los huesos y dientes tienen entre 138 000 y 199 000 años y fueron excavados a finales de los años setenta. Al principio, los investigadores los atribuyeron a neandertales o a humanos modernos arcaicos. Para identificarlos, el nuevo estudio examinó proteínas de huesos y dientes, que perduran más que el ADN.
Los cráneos eran bajos y anchos, con huesos gruesos: rasgos compartidos con Homo erectus. Los premolares mostraban semejanzas con los de neandertales y humanos modernos. La parte posterior del cráneo, en cambio, era más vertical y menos redondeada que en ambos grupos.
Con estos datos, el equipo creó una nueva reconstrucción del posible rostro de un hombre denisovano. El retrato muestra cabello oscuro hacia atrás y un gran reborde sobre los ojos. Su aspecto combina semejanzas con neandertales y humanos modernos, junto con rasgos propios.
✅ Las semejanzas con otros fósiles de Asia oriental sugieren que algunos nombres de especies podrían corresponder al mismo linaje denisovano. Entre ellos figuran Homo juluensis y Homo longi. El estudio no descarta que otros linajes humanos coexistieran en la región.
